El cuervo de alas rotas

¡Cuervos días!

A veces solo con su debut ya reconocemos que ha surgido una gran voz a la que no queremos perder el rastro. Me ha pasado con ésta lectura, era incapaz de soltarla ya desde las primeras páginas. Os cuento.

"Provincia holandesa de Overijssel, verano de 1961. Dieciséis años después del final del conflicto bélico, Isabel vive sola en la casa de campo donde se ocultó con su madre y sus dos hermanos huyendo de las bombas que caían sobre Ámsterdam. En este refugio aislado, Isabel se ha construido una vida de estricta rutina que se ve alterada de pronto cuando su hermano mayor Louis, un donjuán irredento y heredero de la mansión, se presenta con Eva, su pareja actual. Cuando Louis anuncia que debe partir de viaje durante varios meses y que la chica se quedará en la casa, Isabel desarrolla una obsesión furiosa contra Eva a medida que va descubriendo su manera de ser, totalmente opuesta a la suya: duerme hasta bien entrada la mañana, es locuaz hasta el cansancio y no para de tocar lo que no debe. Mientras el calor del verano se torna asfixiante, la tensión entre las dos mujeres llega a un punto de efervescencia peligroso."

Isabel vive muy tranquila y no quiere compartir su espacio, mucho menos con la nueva novia de su hermano mientras éste está fuera. No la soporta, ni la cantidad de secretos que trae consigo ni el hecho de que toque los pocos recuerdos que conserva de su madre en la que fuera su casa. Pero las tiranteces que parecen irreconciliables van dando lugar a conversaciones incómodas, verdades silenciadas por demasiado tiempo que parecen capaces de acortar el abismo que separa a ambas mujeres. Puede que todo lo que intentan evitar sea, precisamente, lo que las une.
En una narración muy fluida y fácil de seguir, Yael Van Der Wouden nos presenta a dos mujeres llenas de aristas y misterios. Por un lado Isabel parece fiel reflejo de la desconfianza, de los férreos muros que elevamos fruto de la soledad y el abandono. La necesidad de sentirse a salvo, de conservar lo poco que nos aporta felicidad. El miedo paranoico a cualquiera que invade nuestra zona de confort y parece dispuesto a arrebatárnoslo. Por otro lado, Eva. Es bella, risueña, despreocupada. Es prácticamente su antítesis y quizá un fantasma de lo que Isabel hubiera querido ser. Para colmo, parece tener absorbido todo el favor de su hermano y se ha abierto caminos a tal velocidad que ya ni en su propia casa se siente capaz de recuperar el control. Pero poco a poco asoman grietas. La templanza de Isabel se resquebraja y nos va mostrando una mujer llena de inseguridades, de secretos que ella misma se impide pronunciar.
Lo más hermoso de ésta novela (Además de ser la primera de su autora, un debut perfecto) es que como lectores parecemos sufrir del mismo despertar que Isabel. Sus silencios nos duelen, sus miedos nos atenazan el pecho. La atmósfera que envuelve a sus protagonistas nos irá abrazando página a página sin que podamos deshacernos de esa sensación. Un acierto o un don, la soberbia facilidad con la que aborda la psicología humana sin caer en una narración densa. De hecho es lo que más he disfrutado, que no abuse de palabrería ni expresiones complejas, que su narrativa sea sencilla. Cercana.
La excitación, cuando llegaba, era un engorro; una ruptura de la rutina y una distracción. Una manta pesada lastrándola en la noche, un reguero viscoso de miel en los pulmones. Esa excitación nunca iba asociada a ninguna persona en particular. Ni a una cara, ni a un cuerpo, ni a la promesa de una caricia; nunca a la promesa de una caricia. La excitación venía y se iba con la misma imprevisibilidad de esa fiebre que alguien, algún extraño, te ha contagiodo fuera de casa, era el mismo misterio incorporado… ¿Quién podría haber sido? ¿Quién había tosido, quién la había contagiado?

Con esa misma sencillez nos sumerge en un erotismo imprevisto, una pulsión embriagadora que aturde los sentidos y nos hace sentir espías de algo que no deberíamos ver. O víctimas de su mismo pesar. Juro que estoy maravillada por la aparente facilidad (Que no lo es, para todo hay que tener talento) con la que su autora dota de tensión cada escena por inocente que parezca. ¿Y qué podría ocurrir entre estas dos mujeres que sea tan revelador, con la capacidad de desenterrar los cimientos de su muy ensayada vida para atormentarlas y resucitar las voces que se niegan a escuchar? Ah, qué será.

Pero no todo en ésta novela se limita a su psicología, al perdón o el autodescubrimiento. Si habéis leído la sinopsis pensaréis que también tiene una importante carga histórica y estáis en lo cierto. Holanda, pocos años después de la Segunda Guerra Mundial, familias que han tenido que huir de las bombas y el poso que tal clima ha dejado sobre la sociedad.
Deseo, obsesión, miedo. La fragilidad de nuestras emociones expuesta ahí donde no nos permiten esconderlas. Una de mis mejores lecturas del año, una recomendación que puedo permitirme hacer a todo tipo de lectores.

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¡Cuervos días!

Hoy os traigo una joya de libro para conocer mejor el SII, tanto para aquellos que han sido diagnosticados como para quienes simplemente desean mejorar su salud digestiva. Si nos dijeran que la mayoría de nuestras emociones fluyen a través del estómago... ¿No nos tomaríamos más en serio su cuidado?

"El Síndrome del Intestino Irritable (SII) afecta a millones de personas en el mundo. Es también una enfermedad compleja, difícil de diagnosticar y que afecta a la calidad de vida de quienes conviven con ella. Con la llegada de las dietas bajas en FODMAP, la nutrición es uno de sus principales tratamientos, pero la mayoría de las personas no saben cómo entablar la conexión entre su cerebro y su salud intestinal. La reconocida especialista en salud digestiva y nutricionista Kate Scarlata, junto con la reputada psicóloga Megan Riehl, especializada en la relación cerebro-intestino, nos presentan un enfoque exhaustivo y holísitico para abordar el Síndrome de Intestino Irritable."

Hace algunos años sufrí sus dolorosas molestias en primera persona, y desde entonces he tenido mucho más cuidado en lo que como. No se trata de privarse ni hacer dietas, pero sí comer con conciencia, saber qué alimentos nos hinchan o producen efectos indeseados. Quizá no tengas que vivir con SII (mucha gente ni siquiera recibirá tal diagnóstico) pero me parece altamente interesante aprender de la relación entre cerebro e intestino, de las elecciones alimentarias saludables o cómo perder el miedo a ciertos alimentos.
Internet es información, pero en ocasiones excesiva y sin filtrar. Ya no sabemos si leemos datos de un nutricionista o un influencer, y esto lleva a desconfiar de todos o emprender cruzadas contra algunos alimentos sin saber bien si realmente son perjudiciales. Considero que, si queremos mejorar nuestra relación por la comida, hay que empezar por buscar fuentes fiables.
El tratamiento del SII suele ser bastante mediocre, en muchos casos porque se limitan a darnos un diagnóstico y esperar que aprendamos a vivir con él. Aquí entran Kate Scarlata y Megan Riehl, que con medidas de base científica nos van a enseñar todo lo que tenemos que saber sobre nuestro intestino. Cómo funciona, los efectos negativos del estrés, cómo nos afectan los medicamentos, los prebióticos y probióticos de los que cada vez se habla más. Mil temas tratados desde el conocimiento y enfocados a ayudarnos a conocer mejor nuestro cuerpo.

En las páginas finales también encontraremos algunas recetas, así como una sección con recursos: Una guía para registrar nuestros pensamientos, nuestros hábitos alimenticios, cómo realizar la respiración diafragmática y otros tipos de meditación, medidas de autoevaluación del estado anímico, hasta cursos de yoga desde casa. Todo para facilitar una amplia variedad de mecanismos que mejoren el funcionamiento de nuestro intestino, y de paso, su relación con el cerebro y todo lo que juntos pueden desencadenar.
Si padecéis de problemas digestivos o simplemente os interesa conocer más sobre el tema, éste es un gran comienzo. Un libro completo, multidisciplinar y con una bibliografía exhaustiva para ofrecer información útil y verídica, alejada de mitos y falsas creencias que nos puedan llevar a asumir que este tipo de problemas son algo con lo que hay que lidiar sin siquiera esperar que existan soluciones a nuestro alcance para disminuir sus molestias o incluso hacerlas desaparecer.

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¡Cuervos días!

Mis veranos no serían lo mismo sin una novela de Stephen King, y me alegra que el autor esté tan enamorado de Holly Gibney porque adoro seguir leyendo historias protagonizadas por ella. En ésta, más alejado de sus raíces sobrenaturales y volviendo al thriller policial, nos encontramos con dos arcos argumentales destinados a una inevitable colisión.

"Cuando el Departamento de Policía de Buckeye City recibe una carta de alguien que pretende «matar a trece inocentes y a un culpable» para expiar una muerte innecesaria, la detective Izzy Jaynes no sabe qué pensar. ¿Están a punto de asesinar a catorce personas por venganza? Preocupada, decide acudir a Holly Gibney para que la ayude.

Mientras tanto, la activista por los derechos de la mujer Kate McKay se embarca en una gira de conferencias, atrayendo a tantos seguidores como detractores. Alguien que se opone vehementemente a su mensaje ataca sus eventos y, aunque al principio nadie resulta herido, el acosador se vuelve cada vez más atrevido, y contactan a Holly Gibney para proteger a Kate. Con un fascinante elenco de personajes conocidos y nuevos, estos dos hilos narrativos se unen en un tapiz escalofriante y espectacular."

¿Qué hay peor que un asesino en serie? Dos. O al menos, eso es lo que se insinúa cuando las cartas anónimas que recibe la activista Kate McKay comienzan a tornarse cada vez mas violentas. Al mismo tiempo, un culto y discreto asesino anda en las calles matando a inocentes para exculpar un crimen con una retorcida metodología.
Holly Gibney, ya uno de los personajes más emblemáticos de Stephen King, vuelve con un nuevo caso por resolver. Para quienes estén interesados en seguir por orden cronológico sus apariciones, éstos son los libros que necesitáis leer para conocerla: La trilogía de Bill Hodges (Mr Mercedes), El visitante, La sangre manda, Holly. No son de lectura imprescindible ya que "No tengas miedo" se sostiene por sí sola, pero pueden ser útiles para conocer mejor a algunos de sus personajes y el pasado que arrastran.
No será el único personaje conocido con el que nos reencontremos, pero esas sorpresa prefiero reservárosla para la lectura. Entre los protagonistas nuevos para ésta novela encontramos a la ya mencionada Kate y su ayudante, Corrie, sometidas al acoso de un fanático (o fanática) religioso que se opone a los mensajes que ellas defienden. Éste tema alcanza gran valor ya que King aprovecha para plantear el debate sobre lo que algunos están dispuestos a hacer justificando que sus creencias son, a sus ojos, las únicas admisibles. Que, oponiéndose al aborto, sean capaces de asesinar a quienes lo practican legalmente. Llamarse "pro-vida" pero atentar contra las vidas de quienes no son como ellos.
Ésta trama va interconectada a la que yo considero la historia central de la novela y la de mayor peso: Un asesino anónimo que se hace llamar Trig ha amenazado con quitar la vida a catorce personas para así "reparar el daño causado" con la muerte de Alan Duffrey, inocente condenado injustamente que fue asesinado en prisión. Aunque su lógica retrata a un perfecto demente, el hecho de que esté dispuesto a matar indiscriminadamente lo convierte en alguien difícil de identificar y lo que es aún peor, de detener. Es por eso que la investigadora Izzy Jaynes intentará contar con la ayuda de su muy curiosa y aún más talentosa amiga, Holly.
La construcción de éste villano me ha gustado mucho, tenemos tiempo para conocerlo en profundidad y compartir sus psicóticos pensamientos, así como sus charlas con el recuerdo de su padre. Es esa sombra lo que nos hace conscientes de su locura, y también de las profundas heridas que han vuelto a éste personaje tan inestable. ¿Pero cuál es su identidad real? ¿Es algún personaje que ya conocemos y al que no estamos logrando asociar con su seudónimo? Un interesante misterio que os acompañará hasta el final.
Se echa en falta la carga sobrenatural a la que King nos tuvo tan acostumbrados y que se muestra ¿ausente? en ésta novela. Lo pongo en duda porque, tras finalizar su lectura, queda la sensación de que él mismo deja una puerta abierta para futuras historias. Juzgad vosotros cuando lo acabéis, ya sabéis que aquí no me permito ni el mas mínimo spoiler.
Un hombre dispuesto a tomarse la justicia por su mano y un fanático capaz de todo por silenciar a quienes no piensan como él. Dos historias que terminarán colisionando para hacer eco en las vidas de todos nuestros protagonistas, poniéndolas en juego.

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¡Cuervos días!

Demasiados sin una novela gráfica asomando entre éstas reseñas. Para solventarlo he tenido que recurrir a uno de mis favoritos, el siempre necesario Paco Roca en ésta publicación junto a Rodrigo Terrasa rescatando algunas de las historias más humanas y olvidadas de nuestra sociedad.

"El 14 de septiembre de 1940, 532 días después del final de la Guerra Civil española, José Celda fue fusilado por el régimen franquista junto a otros 11 hombres en la tapia trasera del cementerio de Paterna, en Valencia, y enterrado con ellos en una fosa común. Más de siete décadas después, y tras una larga travesía por el lado oscuro de un país acomplejado por su pasado, Pepica, la hija de José, una anciana ya octogenaria que tenía 8 años cuando mataron a su padre, logró por fin localizar y recuperar sus restos para restaurar su dignidad.

En la batalla personal de Pepica Celda contra el olvido fue decisivo el papel de Leoncio Badía, un joven republicano que había sido condenado tiempo atrás a trabajar como sepulturero en el cementerio de su pueblo. Jugándose el pellejo, Leoncio, un hombre obsesionado con el sentido de la vida y el orden del universo, había colaborado durante años y en secreto con las viudas de los represaliados de la guerra para identificar sus cadáveres, darles sepultura de la forma más digna posible, localizar sus fosas y ocultar mensajes entre sus restos, convencido de que algún día alguien podría sacarlos de allí."

Da igual cuántos años pasen, hay historias que nos llegan con el dolor de una huella imborrable. Aún más imborrable mientras quede quien las cuente, quien las recuerde y especialmente, quien honre la memoria de quienes las vivieron.

"Celda era un hombre alto, tan alto que el día que lo fusilaron las balas le atravesaron el pecho y no la cabeza como a sus compañeros de paredón. [...] El día que lo mataron la guerra ya había acabado".

Rodrigo Terrasa pasó años hasta convencer a Paco Roca de que la historia narrada por Pepica, vecina de Paterna, y de los caídos en el cementerio de Masalfasar merecían ser contadas. Ya no solo por hacerse eco de lo que allí ocurrió e impedir que desaparezca de la memoria colectiva, ya que como sociedad nos debemos ser conscientes de las atrocidades que ha cometido nuestra especie y con qué impunidad llegan a ignorarse delitos contra la humanidad, o a anular el derecho de las familias a recibir consuelo, al descanso eterno. Algo tan humano como tener un lugar donde llorar la ausencia de un ser querido.
A través de sus viñetas es más fácil retratar una época cruel y dolorosa, reviviendo los fantasmas de aquellos que murieron y a los que nunca se ha podido poner nombre. Esos fantasmas pertenecen a personas que fueron enterradas en fosas comunes y que, muchos años después, gracias al trabajo de unos pocos valientes, han podido ser identificados. Entre ellos estaba Leoncio Badía Navarro, enterrador condenado a trabajar en el cementerio "enterrando a los suyos". No pude evitar pensar en cuántas películas se han hecho con personas que salvaron a cientos en situaciones de guerra, y siento que ésta persona bien merecería el mismo reconocimiento. Me paro a pensar en lo duro que debió ser, y en la firmeza necesaria para atreverse a hacer lo que hizo él: Intentar ordenar los cuerpos, llevar un registro de dónde estaba cada uno, preservar recuerdos que poder devolver a sus familias cuando aparecieran por allí preguntando por ellos.
Pero su historia es solo una de las muchas que incluye ésta novela, que pese a narrar hechos reales se sirve también de la magia de la literatura para dar forma a una historia lineal, con sus propios personajes y su propia alma. Muy interesante su visión sobre los ritos funerarios, la tradición griega y la necesidad desde tiempos de Homero de un funeral digno que permita a los caídos el acceso al otro mundo.
Poco más puedo añadir de la magistral forma en que ambos han tejido ésta historia, trasladándonos entre épocas y personajes sin caer en la herida abierta, aunque sí emocionando. Finalmente el volumen recoge un epílogo que pone rostro e imágenes reales a todos cuantos han ayudado en la elaboración de la novela, desde sus protagonistas hasta los propios autores.
¿Es dura? Desde luego. Pero sería un error dejar que éstas historias desaparezcan y caigan al olvido. Sería un error dejar de darle importancia a una de las páginas más oscuras de nuestra historia. Un error aun mayor faltarle al respeto a la memoria de todos cuantos sufrieron en su piel las barbaridades que se cometieron. Las que aún arrastramos, porque la justicia se niega a volver la vista atrás y devolver la dignidad a tantos y tantos desaparecidos. Como bien cita el libro, somos un país obsesionado con despreciar su memoria.
Recomendada para todos los que no quieran apartar la mirada al abismo. Nunca olvidemos.