"¿Quién puede resistirse al gato Alfie?

Es dulce, simpático y tiene la capacidad de hacerte feliz.

Una novela divertida, llena de ingenio y esperanza.

Edgar Road es una calle típica de Londres; un camino lleno de gente que habitualmente ni se saluda. Hasta que llega Alfie, un gato precioso, una gran bola de pelo gris envuelta en un suave ronroneo que poco a poco, con su inteligencia, su astucia y su particular manera de vivir en el mundo, cambia la vida de la familia que lo acoge y, después, la de las personas que transitan en silencio por Edgar Road. Alfie tiene un don único, ya que es capaz de conocer los secretos mejor guardados. Solo así puede saber que Claire desea ser madre o que Alesky tiene serios problemas en la escuela. Él desea ayudarlos. Sin embargo, la llegada de unos nuevos vecinos altera la armonía del barrio y Alfie tiene que reaccionar inmediatamente."

Al principio no sabía qué pensar. Muchos personajes, un abogado escribiéndome una carta avisando de que van a matarlo... ¿Pero quién es ésta gente, de quién huyen? Y lo más importante; qué conexión existe entre el Berlín nazi y la ciudad de la lluvia, que no es otra que Bilbao en los años ochenta. En sus capítulos escritos en pasado, nos situamos en un Berlín lleno de traiciones y negocios fraudulentos. Alguien dice poseer una máquina de encriptación superior a nada que el III reich haya manejado antes. Ese misterioso personaje responde al nombre de El Extranjero, y será el principal enlace entre ambas épocas. ¿Y quién es él? Pues esa es la gracia, que nos toca a nosotros descubrirlo.  La novela también rescata sombras de uno de los episodios más misteriosos y desconocidos de la II guerra mundial, que de algún modo es el telón de fondo de todo lo que sucedió en Berlín y que, ahora, está derivando en trágicas consecuencias. Todas las personas que aparecen en una foto están muriendo en trágicas circunstancias. Parecen suicidios, pero es demasiada casualidad. Alain Lara, futbolista del Athletic Club, es el primero en sospechar de estas coincidencias y por ello decide reunirse con María Abearsturi, hija de otra de las víctimas. Juntos comienzan a investigar las circunstancias que rodean a estas muertes y no tardarán en descubrir que están envueltos en medio de un complot de lo más siniestro. Junto a ellos, tenemos a personajes como Lucas Bieda, policía investigador del caso, o el abogado del que ya os hablaba al principio de la reseña. David Schaffer. Es, posiblemente, el mejor abogado del mundo. Y se jacta de ello, por supuesto. Para David su profesión lo es todo, hasta el punto de haber dejado escapar al que podría ser el amor de su vida al poner por delante los negocios.

Si tengo mucho que decir es porque suelo decir poco y escuchar mucho

Además de un fiel retrato del Bilbao de los años ochenta, la novela incluye muchos guiños al mundo del fútbol e incluso recreaciones reales de partidos o inclusiones de personajes que todos podremos reconocer. Por otra parte, y dada la profesión de algunos de sus protagonistas, nos sumerge en el mundo de la abogacía y muchos de sus entresijos. 
 Me ha gustado mucho un mensaje recurrente que hay en la obra, sobre el éxito. Te habla de la diferencia entre el que ambiciona alcanzar el éxito y el que, por contra, teme al fracaso. Son dos perfiles que encajan a mi parecer con los de sus protagonistas, Schaffer es sin duda el hombre ambicioso que no soportaría caer y tanto Bieda como Lara huyen de la derrota, pero no porque quieran ser superiores al resto, tan solo porque son fieros luchadores. Esto, desde luego, define muy bien sus ideales y valores morales. 

Creo sinceramente que el éxito, muchas veces, huye de quien lo persigue

Aunque otro punto a favor del libro es una sutil técnica con la que nos ayuda a profundizar mucho mejor en sus personajes. Al principio de cada capítulo, hay unas pocas líneas robadas de la boca de alguno de ellos. Siempre intensas, con un mensaje poderoso que nos define bastante bien en qué está pensando el personaje en cuestión (Y muchas veces, se trata del protagonista del capítulo al que preceden). Sencillo y efectivo. No se pasa páginas hablándonos de su personalidad ni dando interminables explicaciones, sino que nos entrega pequeñas pistas a lo largo de toda la novela. Un detalle que me ha maravillado, sin duda. Soy de las que huyen por patas cuando una descripción no parece tener fin.

Sombras y luces. Eso es lo que arroja "La ciudad de la lluvia", un bellísimo homenaje a Bilbao donde encontramos lo mejor y lo peor del ser humano, una dualidad donde, generalmente, siempre gana una de sus partes.

¡Cuervos días!
Pocas biografías pueden ser más interesantes que la de Leonardo Da Vinci. Pero éste libro va más allá de la historia del genio, porque aúna su insaciable curiosidad con las ilustraciones a tinta de Ralph Steadman y un diseño que alienta al disfrute. ¿El resultado? Una explosión de sensaciones en un libro cuidado al mas mínimo detalle. Pasen y lean.

"En este diario de un genio, la voz de Leonardo nos invita a recorrer su mundo más íntimo: sus obsesiones, sus inventos, los encargos artísticos de los monarcas, la rivalidad con Miguel Ángel, la génesis de La Última Cena, los encuentros con la Mona Lisa, de los que nacería ese ícono pictórico de belleza y sensualidad: «Había aceptado pintar el retrato de una dama cuyo rostro era de otro mundo […]. Para contentarla y hacerla sentir a gusto, contraté a un grupo de juglares para que, en su rostro —pero sobre todo en su corazón—, hubiera siempre una sonrisa».

Con destreza inigualable en el manejo de la tinta, Ralph Steadman recrea la atmósfera artística y la situación política de su tiempo, a la par que, con trazos cargados de fino humor, da vida a los personajes más influyentes en quien ha sido considerado como el modelo de sabio renacentista. Stedman desarrolló una gran obsesión por Leonardo, fijación que lo llevó a pintar su propia versión de La Última Cena en la pared de su dormitorio; a construir una máquina equivalente a la de Leonardo que logró alzar el vuelo; y a recorrer aquellas ciudades y paisajes italianos transitados por Da Vinci, tratando, así, de imaginar cómo era habitar la mente imaginativa de un espíritu sin límites. Inmerso en la creación del libro, Steadman dijo: «Me convertí en Leonardo. Sin tener que leer a Kenneth Clark»"

Me reconozco admiradora de la apasionante vida de Leonardo, aunque difícil es no caer a sus pies con la de habilidades que demostró tener y esa insaciable necesidad por inventar todo aquello que aún no tenía cabida. Un adelantado a su época que Ralph Steadman ha estudiado a la perfección y ahora nos trae en ésta publicación, relatada en primera persona y repleta de imágenes de lo más evocadoras.

Me ha gustado muchísimo la narración, porque es muy sencilla y abarca toda la vida del artista, empezando en su niñez y relatando numerosos episodios de su vida. Finalmente se iría con su padre y empezaría a cultivar sus muchas destrezas, en el taller de Verroccio, Pollaiuolo, con Toscanelli, Ludovico Sforza, Maquiavelo... sin olvidarnos de su enemistad con Miguel Ángel, que no podía faltar.
Las ilustraciones a tinta confieren un toque muy oscuro al libro, pero a la vez inquietan, atraen y aturden nuestros sentidos. Sientes que estás ahí, con Leonardo, intentando repartir la carga sobre los caballos para que se les haga menos pesada, o averiguando cómo caminar sobre las aguas. Pero no sólo de ilustraciones vive el libro. También contiene borradores caligráficos del autor y bocetos. Y realmente parecen capturar el espíritu desafiante de Leonardo, esa fiereza febril con la que se embarcaba en cualquier proyecto. 

Gracias al ojo, el alma soporta vivir en la prisión del cuerpo, pues, sin él, tal cautiverio sería una tortura.

No había nada que a Leonardo no le inquietara. Ansiaba ser el primer hombre que consiguiera volar e inventó su propia máquina para poder lograrlo. Inventó con gran afán sus propios animales mitológicos. Hizo exhaustivos estudios de proporcionalidad como el conocido 'Hombre de vitruvio', y aplicó  la perspectiva en muchas de sus obras, como 'La última cena'. Nos maravilló con su 'Mona Lisa'. Y por si fuera poco, inventó todo aquello que no encontraba a su disposición. ¿Necesitaba gafas? Creaba unas. ¿Problemas para arar la tierra? Ingeniaba una solución. ¿Respirar bajo el agua? Ya había pensado en ello. ¿Bicicleta? Marchando.
Hasta los textos me han resultado conmovedores. Leía y me entraban ganas de ponerme a pintar. De crear cosas. En definitiva, de soñar despierta. Y cuando algo es tan potente visualmente, es imposible conformarse con describirlo. Tenéis que verlo:

La proporción es divina y forma parte de todo cuanto vemos en la naturaleza.

Con una facilidad admirable, Steadman mezcla la biografía de Leonardo con divagaciones y sutiles explicaciones de todo por cuanto fue pasando, tanto que nos metemos de lleno en la mente del artista y salimos rebotados de ella para continuar tras el rastro de sus pasos. 
Mezclando arte, humor, convulsiones políticas de la época, personajes históricos y por supuesto todos los hitos en la vida del artista, "Yo, Leonardo" es mucho más que una declaración de amor al personaje, es pura devoción tratada con el máximo respeto. Y es que se nota el cariño puesto en pulir cada mínimo detalle, creando así un libro digno de ser admirado... y por supuesto, leído.

¡Cuervos días!
Pues sí, ya os dije que marzo iba a ser un mes muy feminista en mis lecturas y ésta es la última reseña de esa oleada. Y no por ello me he venido abajo. Mary Beard está especializada en historia clásica y vaya si se nota, porque nos ofrece un completísimo repaso de la figura de la mujer en todas las épocas y contextos, pero siempre con un mismo enfoque: Defender nuestra capacidad para ejercer el poder con la misma valía que cualquier hombre.

El libro contiene dos de sus más aclamados ensayos: 'La voz pública de las mujeres' y 'Mujeres en el ejercicio del poder'. Sin embargo, no hay que despreciar lo mas mínimo su prefacio, porque ha sido una de mis partes favoritas: Mary hace un repaso de diferentes obras históricas, sobretodo artísticas, y pone en manifiesto el alarmante sexismo que nos muestran.
Por dar ejemplos: En las Metamorfosis de Ovidio, Ío es convertida en vaca, a Eco se la condenó a no tener voz propia y a Filomena se la amputa la lengua para que no pueda denunciar que ha sido violada. En otras palabras: Las mujeres no tienen voz, no pueden manifestarse. Podemos buscar la excusa de que en la esfera política de la época no estaba bien visto que ellas emitieran discursos, aunque hoy la situación no es tan diferente. Si una mujer es poderosa, en la mayor parte de los casos, se la atribuyen cualidades andróginas o será desprestigiada con la intención de silenciarla. ¿Una mujer explicando cosas? ¿Qué locura, eh? Mary Beard ha vivido esta situación en sus propias carnes, ya que las redes sociales más de una vez han cargado contra ella con comentarios misóginos sin fundamento. Y ahí es donde surge el debate. Toca reconocer que las mujeres también son muy capaces de ostentar puestos de poder, en sus carreras, en sus vidas, sin menospreciarlas bajo los mas ridículos argumentos.
¿Y qué me decís del mito de Medusa? Porque a lo mejor no os habéis parado a pensarlo, pero es otro retrato sexista de nuestro bello mundo clásico (Y mira que soy la primera que adora todo el espectro mitológico). Una de las versiones del mito dice que Medusa fue violada por Poseidón y como castigo, Atenea la convirtió en un monstruo. A ELLA. Claro que si. Desde entonces es habitual ver montajes de diferentes personalidades (Políticas en su mayoría) convertidas en la cabeza de Medussa de Caravaggio. No, desde luego necesitamos restituir la figura de la mujer y apartarla de todas estas imágenes que se le han atribuido a lo largo de los siglos. Dejando atrás al mundo clásico, comienza el debate. En primer lugar sobre la posición del hombre como orador y el efecto que causan las intervenciones de una mujer. Hablando de este tema surge una viñeta de Riana Duncan (Porque el libro se vale de fotografías para ilustrar cada tema a tratar, y ésta es una de ellas):

La crítica que hace aquí la autora es respecto a la voz de "autoridad" y quién la ejerce con mayor facilidad. La respuesta la sabemos, ¿No es así? Incluso nos desvela que en el pasado éste tema fue llevado a estudio y se concluyó que la voz de las mujeres es menos convincente y más estridente. Y ya está, claro que sí. Brillante resolución. 
Por otra parte, es imposible reseñar este título sin hacer mención alguna al precioso diseño en el que nos lo presentan. Con sobrecubierta. Plateado por un lado, dorado por otro. Por alguna razón le confiere un toque clásico que me ha encantado, porque además le va genial a su temática: Mezcla entre historia y debate crítico. Además la edición viene con un pin feminista, un detalle nada despreciable. 
Sexismo. Violencia de género. Acoso en las redes. Mary Beard aborda estos y otros temas con gran acierto y complegidad, demostrando que para ella no es un tema nuevo sino algo que la lleva atormentando desde hace tiempo y siente la necesidad de compartir. Una lectura breve, didáctica y desde luego diferente que ahonda en los puntos de vista que habitualmente pasamos por alto.